Technisch directeur Toyoharu Tanabe van Honda kijkt met een goed gevoel terug op de eerste helft van het Formule 1-seizoen. De Japanner vreesde begin dit jaar dat Red Bull Racing en Toro Rosso het een stuk moeilijker zouden krijgen. “Bij de testweken in Barcelona en de eerste Grand Prix in Australië zag ik een grote kloof tussen onze prestaties en de topresultaten”, zegt Tanabe dinsdag tegen Autosport. “We hebben heel hard gewerkt om dat gat te verkleinen. Dat is gelukt, al is er nog steeds sprake van een verschil.”

Red Bull rijdt dit seizoen voor het eerst met een Honda-motor, nadat het Oostenrijkse team na een jarenlange samenwerking afscheid nam van Renault als leverancier. Het verschil met Mercedes en Ferrari was begin dit seizoen nog aanzienlijk, maar mede dankzij twee upgrades werd die marge teruggebracht.