Het ijs op Groenland, het grootste eiland ter wereld, smelt veel sneller dan verwacht. Dat melden 89 gezaghebbende poolwetenschappers in het vakblad Nature. De cijfers komen overeen met de somberste voorspellingen van het VN-klimaatpanel.

Als gevolg van de versneld smeltende kappen zal de zeespiegel verder en sneller stijgen dan verwacht. Het kan, als er niet wordt ingegrepen, zelfs gaan om tientallen centimeters. Hierdoor zullen vermoedelijk aan het eind van deze eeuw meer dan 400 miljoen mensen in kustgebied getroffen worden door overstromingen. In de jaren tachtig was de ijskap nog stabiel, maar in de jaren negentig begon deze gemiddeld langzaam massa te verliezen. Vanaf toen verdween jaarlijks zo’n 33 miljard ton ijs in de zee. Dit is het afgelopen decennium toegenomen tot 254 miljard ton per jaar. Het recordjaar was tot nu toe 2011, toen 335 miljard ton ijs in zee verdween. Maar de wetenschappers verwachten dat 2019 dit record gaat breken.(NU)…[+]