serie, waardoor de regerend NBA-kampioen op de rand van uitschakeling staat.

Brunson was opnieuw de uitblinker met 39 punten en gaf het startschot voor een indrukwekkende comeback in de tweede helft. De Knicks kwamen terug van een achterstand van 14 punten in het derde kwart. Met een alles-of-niets-mentaliteit domineerden ze de slotfase. De nederlaag kwam extra hard aan voor Boston, dat zijn sterspeler Jayson Tatum zag uitvallen met een ogenschijnlijk ernstige blessure. Tatum, die op dat moment al 42 punten had gescoord, ging in de vierde kwart naar de grond na een duel met OG Anunoby en werd zichtbaar aangeslagen in een rolstoel van het veld gereden.

"Ik probeerde gewoon de juiste plays te maken en het team te laten draaien", zei Brunson na afloop tegenover ESPN. "We gaven niet op en bleven vechten. Dat is het belangrijkste. Als je in een gat valt, moet je blijven knokken." Boston begon nochtans sterk. Tatum en Payton Pritchard waren trefzeker vanachter de driepuntlijn en sloten het eerste kwart af met een 12-0 run, goed voor een 39-28 voorsprong. Bij rust stond Boston nog steeds comfortabel voor met 62-51, mede dankzij 20 punten van Tatum.

In het derde kwart kantelde het momentum volledig. Brunson scoorde 18 punten in dat kwart en hielp de Knicks aan een 88-85 voorsprong. Ook in het vierde kwart bleef hij scoren. Een cruciaal moment volgde toen OG Anunoby een steal maakte op Tatum, die daarbij geblesseerd raakte. Anunoby maakte de actie af met een dunk, waarmee de stand op 118-106 kwam met nog minder dan twee minuten te gaan. De Knicks ruiken nu hun eerste Eastern Conference Finals sinds het seizoen 1998-1999. Boston daarentegen wacht een loodzware opgave én onzekerheid rond hun sterspeler Tatum. (ESPN)