Beide ploegen begonnen gespannen aan de finale, maar na een kwartier kwam de wedstrijd echt los. Allan Saint-Maximin was dicht bij de openingstreffer voor Lens met een schot dat rakelings over de lat ging. Kort daarna liet Elye Wahi een grote kans voor Nice onbenut.

Saint-Maximin bleef gevaarlijk en omspeelde later ook de doelman, maar zijn inzet werd op het laatste moment van de lijn gehaald. Aan de andere kant onderscheidde doelman Robin Risser zich met knappe reddingen op pogingen van Sofiane Diop en Dante.

Na 25 minuten brak Lens uiteindelijk de ban. Florian Thauvin schoot raak met links nadat hij uitstekend werd bediend door Matthieu Udol. Het was alweer het veertiende doelpunt van het seizoen voor Thauvin.

Vlak voor rust sloeg Lens opnieuw toe. Een scherpe corner van Thauvin werd door Odsonne Édouard binnengekopt, waarbij de bal via een verdediger voorbij doelman Maxime Dupé in het net verdween.

Nice gaf zich echter niet gewonnen en kwam diep in blessuretijd van de eerste helft terug in de wedstrijd. Djibril Coulibaly kopte raak uit een corner van Jonathan Clauss en bracht de spanning terug.

In de tweede helft bleef Nice aandringen. Antoine Mendy trof na ruim een uur spelen de lat met een krachtige kopbal. Toch bleek Lens uiteindelijk efficiënter.

Met nog twaalf minuten op de klok besliste Abdallah Sima de finale definitief. Zijn inzet glipte langs Dupé en rolde over de doellijn voor de 3-1.

Nice probeerde nog terug te komen en zag invaller Kevin Carlos opnieuw het houtwerk raken, maar Lens hield stand en verzekerde zich van een historische beker triomf.

Voor trainer Pierre Sage betekende de bekerwinst de kroon op een indrukwekkend seizoen. Nice moet zich nu snel herpakken, want dinsdag wacht al het eerste duel in de degradatie play-offs tegen AS Saint-Étienne. (FS)