SUDNEY  –  Een rechter in Australië heeft een streep gehaald door het huwelijk van een ‘echtpaar’ uit Melbourne. Het verzoek kwam van de bruid. Zij dacht dat het huwelijk door haar partner in scène was gezet voor Instagram. Maar het bleek echt. De vrouw in kwestie leerde de man in september 2023 kennen via een datingapp. De volgende dag kwam het tot een afspraakje. Toen ze ongeveer drie maanden contact hadden, kreeg de vrouw een uitnodiging voor een feest in Sydney. Eenmaal daar bleek het om een bruiloftsfeest te gaan, ter voorbereiding op het huwelijk van een dag later.

De vrouw van midden twintig was naar eigen zeggen geschokt, staat in donderdag gepubliceerde rechtbankdocumenten waar The Guardian over schrijft. Maar haar partner, een man van eind dertig, verzekerde haar ervan dat het om een onschuldige grap ging. Hij zei dat hij geld wilde verdienen aan zijn Instagram-pagina en had daarom meer volgers nodig. Een onverwachts huwelijk zou daarbij kunnen helpen. De aap kwam uit de mouw toen de man zijn kersverse echtgenote vroeg om hem te helpen met papierwerk. De man bleek namelijk geen vaste woon- en verblijfplaats te hebben. Maar er waren volgens de rechter ook andere redenen om aan te nemen dat het huwelijk nep was.

De man heeft volgens de rechter namelijk niet duidelijk kunnen maken waarom het huwelijk al een dag na het aanzoek moest plaatsvinden, waarom dat in Sydney moest gebeuren en niet in Melbourne (de woonplaats van de vrouw), en waarom er nauwelijks iemand bij de huwelijksvoltrekking aanwezig was. Maar ook voor de bruid was de rechter niet mild. Hij vond het “volstrekt onbegrijpelijk” dat de vrouw aanvankelijk meeging in het verhaal van de man. (NU)