Het betrof de trainingen Basis Koeltechniek, waarvoor 32 cursisten zijn geslaagd; Elektro Huisinstallatie, die door 34 cursisten succesvol werd afgerond; GaWaSa, waarvan 14 cursisten de eindstreep hebben gehaald; en Printplaatreparatie.

 Vermeldenswaard is dat alle 87 cursisten de training volledig uit eigen middelen hebben bekostigd. Tijdens deze gelegenheid zijn de geslaagden toegesproken door de onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, Raj Jadnanansing, de directeur van de SAO, Joyce Lapar, en een vertegenwoordiger van de Raad van Bestuur van de SAO, Izaak Hill.

 In zijn toespraak stond onderminister Jadnanansing stil bij het traject dat de cursisten hebben doorlopen. Hij gaf aan dat de trainingen aanvankelijk zijn gestart met 103 deelnemers, van wie 87 het traject succesvol hebben afgerond. Dit resultaat noemde hij bemoedigend en een duidelijk bewijs van doorzettingsvermogen. Hij sprak zijn waardering uit voor het besluit dat de deelnemers maanden geleden hebben genomen om te investeren in zichzelf, hetzij door nieuwe vaardigheden te leren, hun technische kennis te versterken, hun marktwaarde te vergroten of de basis te leggen voor een eigen onderneming.

 De onderminister benadrukte dat Suriname in de nabije toekomst te maken zal krijgen met een groeiende vraag naar goed opgeleide en vak getrainde arbeidskrachten, mede als gevolg van de ontwikkelingen in de olie- en gassector. In dit verband verwees hij naar Guyana, waar volgens hem sprake is van een tekort aan duizenden arbeidskrachten. Suriname dient zich hier tijdig op voor te bereiden om een vergelijkbaar tekort te voorkomen.

 Verder ging Jadnanansing in op het maatschappelijke beeld dat soms bestaat over jongeren die afwijken van het traditionele onderwijspad. Volgens hem zijn deze jongeren geen ‘drop-outs’, maar juist ‘drop-ins’: mensen die bewust en op jonge leeftijd kiezen voor een andere koers. Hij benadrukte dat verandering een constante factor is en dat ontwikkeling een doorlopend proces blijft. De gevolgde trainingen vormen een belangrijke basis, maar zullen in de toekomst moeten worden aangevuld met nieuwe kennis en vaardigheden om concurrerend te blijven op de arbeidsmarkt.

 De bewindsman gaf aan dat de regering mogelijkheden zal blijven bieden voor betaalde, gesubsidieerde en deels gesubsidieerde vak trainingen. Het regeringsbeleid is erop gericht vak trainingen toegankelijk te maken voor de beroepsbevolking, om een toekomstig tekort aan goed getrainde arbeidskrachten te voorkomen. In dat kader prees hij de rol van de SAO, die structureel inspeelt op maatschappelijke behoeften door het aanbieden van gerichte vak trainingen.

 SAO-directeur Joyce Lapar benadrukte dat deze groep zich onderscheidt doordat alle deelnemers zelf hebben geïnvesteerd in hun opleiding. Geen enkel bedrijf heeft de kosten voor de trainingen gedragen; de cursisten hebben bewust en op eigen initiatief gekozen voor bijscholing. Opvallend noemde zij het grote aantal jonge deelnemers, onder wie twee jongeren van 16 jaar. Volgens haar getuigt dit van verantwoordelijkheid, motivatie en persoonlijke discipline.

 Lapar riep de cursisten op het belang van vak trainingen niet te onderschatten en wees op het concept van lifelong learning, dat een essentiële rol speelt in een snel veranderende arbeidsmarkt. De opgedane kennis en vaardigheden vormen volgens haar een solide basis voor verdere ontwikkeling.

 Volgens vertegenwoordiger van de Raad van Bestuur Izaak Hill zijn voortdurende scholing en persoonlijke groei essentieel om de eigen marktwaarde te vergroten en duurzaam inzetbaar te blijven. Hij moedigde deelnemers met vergelijkbare trainingen aan om samenwerking te overwegen, bijvoorbeeld in de vorm van een joint venture, zodat zij gezamenlijk sterker in de markt kunnen staan.