De Congolese regering legt het aantal iets hoger en noemt 896 gevallen, waaronder 232 doden. Epidemioloog Wessam Mankoula van het Afrikaanse Centrum voor Ziektebestrijding ziet een stijging van 38 procent in het aantal bevestigde besmettingen vergeleken met vorige week. Het aantal ebola-gevallen neemt nog steeds wekelijks toe. 90 procent van de gevallen bevindt zich in de Oost-Congolese provincie Ituri, maar er zijn ook besmettingen vastgesteld in de provincies Noord- en Zuid-Kivu. Daarnaast is het virus verspreid naar buurland Uganda, waar inmiddels negentien gevallen zijn geconstateerd. Twee mensen zijn overleden.

Een grote moeilijkheid bij het indammen van het virus, ligt bij het opsporen van de contacten van de mensen bij wie het virus is vastgesteld. "Er zouden tussen de 17.000 en 35.000 contacten in onze contactlijst moeten staan", zei Mankoula. Momenteel zijn er slechts rond de 4000 contacten opgespoord. Dat komt neer op minder dan vijftien procent. "De uitbraak is nog verre van onder controle", aldus Mankoula. Dit komt onder meer door de onrustige situatie in de door ebola getroffen provincies. Mensen slaan geregeld op de vlucht voor oplaaiend geweld in het gebied. Daarnaast zou het voor hulpverleners moeilijk zijn om mensen te bereiken door de dichte bebossing, slechte wegen en afgelegen gemeenschappen in het gebied.

Volgens Mankoula is er meer geld nodig om de uitbraak terug te dringen. Gisteren maakte het Amerikaanse Centrum voor Ziektebestrijding bekend dat het omgerekend rond de 90 miljoen euro beschikbaar stelt om de ebola-uitbraak in Congo en Uganda in te dammen. De Europese Unie kondigde eerder deze week al een financieel hulppakket aan van 493 miljoen euro. Dat geld is volgens de Europese Commissie bestemd voor medische ondersteuning en humanitaire hulp in het getroffen gebied, onderzoek naar vaccins en behandeling van dergelijke virussen, en om de gezondheidszorg in het gebied weerbaarder te maken. De Afrikaanse Unie zou omgerekend bijna 80 miljoen euro vrijmaken. Momenteel lopen er experimenten met verschillende behandelingen van de huidige variant van het virus, de Bundibugyo-variant. Er is echter nog geen goedgekeurd vaccin of medicijn in omloop. (NOS)