Ashwin Adhin, heeft maandag tijdens een lezing van de Global Indian Organisation (GIO) Chapter Suriname gepleit voor de invoering van een wet suïcidepreventie. Aan het einde van de bijeenkomst in de Prince Ballroom overhandigde hij de organisatie een consultatiedocument met tien bouwstenen voor de voorgestelde wet. “Een plan verplicht niemand; een wet verplicht iedereen”, stelde Adhin. Volgens hem heeft Suriname dringend behoefte aan een wettelijke structuur met duidelijke verantwoordelijkheden, meetbare doelen en controle op de uitvoering. De urgentie onderstreepte hij met politiecijfers. In juni werden 22 gevallen van zelfdoding en pogingen daartoe geregistreerd, tegenover twaalf in april en veertien in mei. Suriname behoort al jaren tot de landen met de hoogste suïcidecijfers ter wereld, met een niveau dat ruim boven het dubbele van het wereldgemiddelde ligt. “Achter elk van die 22 staat een gezin”, benadrukte Adhin. De assembleevoorzitter wees ook op de bestaande wetgeving. Artikel 354 van het Wetboek van Strafrecht, dat dateert uit 1910, stelt het aanzetten tot of helpen bij zelfmoord strafbaar, maar maakt een poging tot zelfdoding op zichzelf niet strafbaar. Volgens Adhin moet die bepaling vooral worden gezien als bescherming van mensen in een crisissituatie. “Artikel 354 veroordeelt de wanhopige niet; het beschermt hem. De wet wijst hem de weg naar zorg.”

Adhin plaatste zijn voorstel tegenover de bestaande initiatieven voor een nationaal suïcidepreventieprogramma. Hoewel hij de urgentie daarvan onderschrijft, waarschuwde hij dat opnieuw een plan niet automatisch tot uitvoering leidt. “Aan plannen heeft Suriname geen gebrek, aan uitvoering wel.” Hij verwees naar internationale voorbeelden. Japan legde de aanpak in 2006 wettelijk vast en zag het suïcidecijfer vervolgens met ruim een derde dalen. Sri Lanka beperkte de toegang tot de gevaarlijkste landbouwgiffen en wist de sterfte aanzienlijk terug te dringen. Ook Guyana beschikt sinds 2022 over een Suicide Prevention Act. Adhin kondigde aan binnen DNA een initiatiefwet te zullen voorstellen. Daarin moeten volgens hem concrete en meetbare doelstellingen worden opgenomen, evenals een jaarlijks verantwoordingsdebat in het parlement. Ook riep hij de regering op crisislijn 114, die nu van 07.00 tot 22.00 uur bereikbaar is, 24 uur per dag open te stellen. Buiten die uren wordt 115 gebruikt voor opvang. Tijdens de bijeenkomst benadrukte Adhin daarnaast dat signalen van suïcidale gedachten niet altijd zichtbaar zijn. Volgens hem kan juist iemand die stil is geworden een groot risico lopen. Hij wees ook op hopeloosheid als een belangrijke voorspeller van suïcide. Naast Adhin voerden onder anderen onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, Raj Jadnanansing, de Indiase ambassadeur Subhash Prasad Gupta, DNA-lid Dew Sharman, psycholoog Sila Kisoensingh en oud-politiecommissaris Gisla Poeran het woord. De avond werd afgesloten met een paneldiscussie. Organisaties en deskundigen kunnen hun bijdrage aan de voorgestelde wet per bouwsteen indienen bij het Bureau van de Voorzitter van DNA, onder vermelding van “Input Wet Suïcidepreventie”.