Het merk had namelijk zonder toestemming een inheems ontwerp gebruikt voor een traditioneel Mexicaanse sandaal. Het gaat om de sandaal Oaxaca Slip On, ontworpen door de Amerikaan Willy Chavarria. Het schoeisel is geïnspireerd op een traditionele leren sandaal, ook wel huarache genoemd.

De Mexicaanse regering had de sandaal van adidas eerder bestempeld als culturele toe-eigening. Dat is het overnemen van elementen van een andere cultuur, vaak door een dominante cultuur. "We begrijpen dat deze situatie ongemak kan hebben veroorzaakt en om die reden bieden we publiekelijk onze excuses aan", zei Karen González van adidas Mexico tijdens een bijeenkomst in een bergdorp in Oaxaca, de deelstaat waarnaar de sandaal is vernoemd. Tijdens de bijeenkomst werd traditionele muziek gespeeld en droegen de Mexicaanse aanwezigen traditionele kleding.

Het sportmerk wil in de toekomst samenwerken met het dorp om respect voor het culturele erfgoed te waarborgen, zei González tegen de tientallen aanwezigen. Het dorp telt minder dan tweeduizend inwoners. (Nu)