De trainer voelt zich door de gezondheidssituatie van zijn dochter genoodzaakt zijn werkzaamheden neer te leggen.

De 78-jarige oefenmeester schreef geschiedenis door zich met Curaçao te kwalificeren voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Daarmee werd Curaçao het kleinste land ooit dat zich wist te plaatsen voor een WK. Curaçao speelt komende zomer in Groep E, met Duitsland, Ivoorkust en Ecuador als tegenstanders. Dat doet het zonder De Kleine Generaal, die vanwege de gezondheidssituatie van zijn dochter thuisblijft.

"Ik heb altijd gezegd dat familie boven voetbal gaat. Dit is dan ook een vanzelfsprekende beslissing", aldus Advocaat. "Dat neemt niet weg dat ik Curaçao, de mensen daar en mijn collega’s enorm ga missen. Ik beschouw de kwalificatie van het kleinste FIFA-land ter wereld voor het WK als een van de hoogtepunten uit mijn loopbaan. Ik ben trots op mijn spelers, staf en de bestuursleden die in ons geloofden", besluit Advocaat.

Niet alleen Advocaat vertrekt. Ook assistent-trainer Cor Pot en dokter Casper van Eijck stoppen per direct. De rest van de staf blijft aan. Perschef Kees Jansma en teammanager Wouter Jansen gaan wel mee naar het WK. Curaçao heeft direct een opvolger aangesteld. Fred Rutten neemt het stokje over van Advocaat. De voormalige trainer van onder meer PSV, Feyenoord en FC Twente gaat in maart met de selectie op pad voor een mini-toernooi in Australië.

Rutten laat weten veel contact te hebben gehad met Advocaat en verwacht weinig veranderingen. "Dick is een icoon in de voetbalwereld. Het is een eer om zijn werk voort te zetten. Ik heb met Dick en zijn staf gesproken en ga in zijn lijn door. Het is treurig voor Dick, maar Curaçao kan van mij dezelfde inzet verwachten." (VZ)