Volgens de nieuwste Electric Mobility Monitor van de Organisatie voor Energie van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (OLACDE) reden eind juni 1.016.034 batterij-elektrische voertuigen (BEV’s) en plug-in hybrides (PHEV’s) in de regio. De snelle groei levert niet alleen milieuwinst op, maar begint ook zichtbaar door te werken in de energierekening van de regio. Alleen al in de eerste zes maanden van dit jaar kwamen er 285.785 geëlektrificeerde voertuigen bij. Daarmee is de ontwikkeling nauwelijks meer te vergelijken met 2020, toen de regio slechts 17.541 dergelijke voertuigen telde. Elektrische mobiliteit is daarmee volgens OLACDE niet langer een nichemarkt, maar begint een structureel onderdeel van het regionale vervoerssysteem te worden.

Van alle lichte voertuigen die dit jaar tot nu toe zijn verkocht, was ongeveer tien procent volledig elektrisch of een plug-in hybride. Brazilië is de grootste markt. Het land verkocht in de eerste helft van het jaar 91.483 geëlektrificeerde voertuigen en beschikt inmiddels over een wagenpark van meer dan 580.000 exemplaren. Ook andere landen laten een sterke versnelling zien. Argentinië noteerde op jaarbasis een groei van 873 procent, Ecuador 261 procent, Colombia 236 procent, Brazilië 193 procent en Uruguay 151 procent. Afgezet tegen de bevolkingsomvang lopen Uruguay en Costa Rica voorop.

De omslag beperkt zich niet tot personenauto’s. Het aantal elektrische bussen in de regio is gestegen naar 10.685. In slechts drie maanden kwamen er 967 bussen bij, een groei van bijna tien procent. Chili heeft met 5.059 elektrische bussen het grootste aandeel, gevolgd door Brazilië met 2.317, Colombia met 1.658 en Mexico met 1.095. De laadvoorzieningen groeien eveneens, maar de snelheid verschilt sterk per land. Brazilië beschikte inmiddels over 25.429 openbare laadstations. Mexico breidde zijn netwerk in één kwartaal meer dan uit, van 2.046 naar 4.802 laadpunten.

De economische gevolgen worden volgens OLACDE steeds relevanter. De organisatie raamt de jaarlijkse energiebesparing op US$2.240 per volledig elektrische auto en US$26.210 per elektrische bus. Voor het huidige wagenpark komt dat neer op een geschatte besparing van US$1,519 miljard per jaar, bijna US$4 miljoen per dag. Daarmee vermindert de afhankelijkheid van benzine en diesel en ontstaat enige bescherming tegen sterke schommelingen op de internationale oliemarkt. Tegelijkertijd waarschuwt OLACDE dat de groei nieuwe druk legt op elektriciteitsnetten. Meer laadstations alleen volstaan niet. Landen zullen ook hun distributienetten moeten versterken en betaalbare financiering voor elektrische mobiliteit moeten ontwikkelen.

Die knelpunten worden volgens OLACDE belangrijke gespreksonderwerpen tijdens de eerste Regional Sustainable Mobility Summit op 26 november in Quito. De volgende fase van de energietransitie draait daarmee niet alleen om méér elektrische voertuigen, maar vooral om de vraag of de infrastructuur de groei kan bijhouden.