De transferperikelen rond de 26-jarige spits blijven daarmee de gemoederen bezighouden. Álvarez ontbrak eind vorige week bij drie groepstrainingen van Atlético Madrid. De club meldde dat de aanvaller kampte met een "indispositie". Vrijdag trainde hij vervolgens individueel op het trainingscomplex in Majadahonda. Zaterdag ontbrak hij in de wedstrijdselectie voor het competitieduel met Sevilla, dat Atlético met 3-1 won. Met zijn terugkeer op het trainingsveld lijkt Álvarez zich echter weer volledig op Atlético te richten, al blijft zijn toekomst onderwerp van speculatie. Barcelona heeft belangstelling voor de Argentijn, die eerder al duidelijk maakte dat een overstap naar de Catalaanse topclub een grote persoonlijke wens is. "Het plan is volkomen duidelijk. Julian voelde zich een paar dagen niet goed. Gisteren heeft hij getraind en we hopen dat hij snel weer in actie kan komen en beschikbaar is voor de volgende competitiewedstrijd in LaLiga. Ik heb zoals altijd met hem gesproken", zei Mateu Alemany, directeur van het professionele mannenvoetbal van Atlético Madrid, voorafgaand aan het duel met Sevilla. Ondertussen loopt de klok door. De transfermarkt in LaLiga sluit dinsdag, waardoor Barcelona nog maar weinig tijd heeft om een akkoord te bereiken. De situatie tussen beide clubs is bovendien gespannen. Atlético-topman Miguel Ángel Gil Marín haalde vorige week hard uit naar Barcelona. Hij beschuldigde de Catalaanse club van oneerlijk handelen en stelde dat Álvarez nooit aan Barcelona zal worden verkocht.

Volgens bronnen die dicht bij de onderhandelingen staan, lijkt Arsenal momenteel de enige serieuze alternatieve bestemming voor de aanvaller. De Londense club zou bereid moeten zijn om ongeveer 150 miljoen euro op tafel te leggen om Atlético tot een verkoop te bewegen. (FS)