om ‘hun levens niet te verpesten en geen nieuwe tragedie te veroorzaken’. Het groepje leerlingen was vorige week vrijdag naar het huis van hun wiskundeleraar Jason Hughes gegaan om als grap toiletrollen over een boom bij zijn huis te gooien.

Toen de veertigjarige Hughes hen op zijn beurt wilde verrassen door plots naar buiten te lopen, gleed hij uit op een gladde straat. De leerlingen waren verrast om hun leraar te zien en gingen er snel vandoor. Daarbij reden ze met hun pick-uptruck per ongeluk over de gevallen leraar heen. De achttienjarige leerling die achter het stuur zat van het voertuig werd beschuldigd van doodslag door schuld in het verkeer en van roekeloos rijden. De andere vier werden beschuldigd van het illegaal betreden van iemands terrein.

Al die aanklachten worden nu ingetrokken, meldt onder meer nieuwszender CBS op basis van het lokale Openbaar Ministerie. Eerder had de weduwe van de leraar gevraagd om de leerlingen niet te vervolgen. Ze zei dat ze ‘hun levens niet wilde verpesten en geen nieuwe tragedie wilde veroorzaken’. De leraar en de leerlingen zouden een goede band met elkaar hebben gehad.

De advocaat van de tiener die achter het stuur zat, bedankte de familie voor haar medeleven en vergeving. De leerling zei vastbesloten te zijn "een leven te leiden waar Jason Hughes trots op zou zijn". Hughes was vader van twee kinderen. Online is een crowdfunding gestart voor zijn vrouw en kinderen. Die bracht al bijna een half miljoen dollar op. (NU.nl)