De Amerikanen kochten in maart voor in totaal 71,4 miljard euro aan goederen, een toename van 59 procent. Dat blijkt vrijdag uit cijfers van het Europese statistiekbureau Eurostat. In februari was ook al een stijging te zien. Toen ging het om een plus van 22 procent.

De groei komt waarschijnlijk doordat veel Amerikaanse bedrijven nog snel hun voorraden wilden aanvullen, omdat de Amerikaanse president Donald Trump in april met importheffingen kwam. Het was in maart al duidelijk dat die heffingen eraan kwamen.

Op 2 april kwam de president inderdaad met een uitgebreid pakket importheffingen voor bijna alle landen ter wereld. Voor de Europese Unie had Trump een heffing van 20 procent in petto. Hoewel de president hiermee Europese landen wil straffen, is het feitelijk een belastingverhoging voor de Amerikanen zelf. Bedrijven in de Verenigde Staten die Europese goederen importeren, moeten de heffing afdragen aan de Amerikaanse fiscus.

Inmiddels is het tarief op Europese producten tijdelijk verlaagd naar 10 procent, in afwachting van een mogelijke handelsdeal tussen de VS en de Europese Unie. Wel gelden nog steeds importheffingen van 25 procent op Europees staal, aluminium en auto's.

Eerder werd al duidelijk dat Amerikanen ook veel Chinese goederen hebben ingekocht in maart. In april volgde een sterke daling van de Chinese export naar de VS, omdat toen hoge heffingen van kracht waren. (Nu)