Amoekoni is de enige Surinaamse dammer die zich heeft geplaatst voor het prestigieuze toernooi, dat op 5 juni van start gaat.

Voorzitter Dewsharan Sital van de Surinaamse Dambond bevestigt dat Amoekoni niet meer is afgereisd. “Ik heb alles gedaan om Amoekoni daar te krijgen. Er was zelfs al een ticket voor hem gekocht. Het ticket is gesponsord door het Kabinet van het President”, verklaart Sital. De problemen begonnen bij het boeken van de vlucht. Het reisbureau wees Sital erop dat voor de route Suriname-Amsterdam-Istanbul-Kameroen een transitvisum vereist is. Sital besloot daarom het ticket nog niet aan te schaffen en communiceerde dat er eerst een visum geregeld moest worden.

“Marcel Oostburg heeft mij toen gezegd dat voor de route Suriname-Amsterdam-Parijs-Kameroen er geen visum nodig is en ik heb toen het ticket gekocht. Ook toen gaf het personeel van het reisbureau aan dat er een transitvisum nodig is. Don Elliot, die mee was gegaan met mij zei dat er geen visum nodig is en het reisbureau heeft toen het ticket geboekt”, aldus Sital.

Zondag verscheen Amoekoni op de luchthaven Zanderij, waar hij te horen kreeg dat hij niet kon afreizen wegens het ontbreken van een geldig visum. Sital ondernam meteen actie en regelde een afspraak bij de ambassade maandag. “Ook hier waren er problemen. Amoekoni had zijn paspoort niet bij zich en de stukken werden de volgende dag ingediend. Ik ben dinsdag weer naar het reisbureau gegaan en heb op een telefoontje van Amoekoni gewacht. Ik wilde weten  of hij zijn visum had gekregen. Na een tijdje gaf het personeel van het reisbureau aan dat het toch niet zou lukken, want al zou hij zijn visum krijgen, zou het niet lukken  om  binnen een half uur  op Zanderij te zijn. De KLM zou niet op hem wachten.”

Sital is teleurgesteld dat Amoekoni niet kan deelnemen aan het toernooi. Hij benadrukt dat de Surinaamse Dambond er alles aan heeft gedaan om hem in Kameroen te krijgen. “Ik ben geen reisdeskundige. Het was het advies van Oostburg en Elliot, die telkens aangaven dat er geen visum nodig is”, verklaart hij. “Ik vind het dan ook niet terecht dat mensen mij verwijten dat Amoekoni niet kon afreizen.”