Antonelli reed een tijd van 1:12,949 en was daarmee 0,121 seconde sneller dan Norris, die met zijn McLaren de tweede tijd noteerde. Mercedes-teamgenoot George Russell eindigde als derde, voor de Ferrari-coureurs Lewis Hamilton en Charles Leclerc. De omstandigheden op het Noord-Hollandse circuit waren niet eenvoudig. Na enkele stevige regenbuien boven de Noordzeekust bleef de baan tijdens de training grotendeels droog, maar natte plekken en krachtige windstoten maakten het rijden verraderlijk. Ook Antonelli ondervond dat aan den lijve. De Italiaan spinde tijdens een van zijn oefenronden en liet via de boordradio weten: "Ik weet niet wat daar in vredesnaam gebeurde."

De Dutch Grand Prix is de eerste wedstrijd na de zomerstop en belooft een spannende tweede seizoenshelft. Antonelli, die volgende week zijn twintigste verjaardag viert, leidt het wereldkampioenschap met een voorsprong van 50 punten op Hamilton. De jonge Mercedes-coureur won in de eerste seizoenshelft zes van de elf races, waaronder vijf wedstrijden op rij. Toch lijkt de concurrentie terrein te winnen. McLaren bracht succesvolle verbeteringen aan de auto en Mercedes erkent dat het team wat betreft de ontwikkeling van de wagen niet helemaal in hetzelfde ritme zit als de concurrenten. McLaren arriveerde bovendien met vertrouwen in Zandvoort. Oscar Piastri won er vorig jaar, terwijl Norris in 2024 de overwinning pakte. Ook Ferrari lijkt over voldoende snelheid te beschikken om zich vooraan te mengen. Voor thuisfavoriet Max Verstappen wordt het eveneens een bijzonder weekend. De Nederlander verlengde onlangs zijn contract bij Red Bull tot 2030 en hoopt zijn fans een laatste overwinning op Zandvoort te bezorgen. De Grand Prix verdwijnt vanaf volgend jaar van de Formule 1-kalender. (FS)