echt heeft bestaan. Tot nu toe werd de stad alleen genoemd in oude literatuur uit de zestiende en negentiende eeuw. Stolzenberg lag in het woiwodschap West-Pommeren, dat in het noordwesten van Polen tegen de Oostzee aan ligt. De stad is waarschijnlijk gesticht in de late dertiende of vroege veertiende eeuw, maar werd niet lang daarna verlaten, schrijven Poolse media. De stad werd voor het eerst benoemd in schriftelijke bronnen uit de zestiende eeuw. Archeologen kwamen de stad ook tegen in negentiende-eeuwse Duitse literatuur. Daarin werd een verlaten stad in de omgeving van het dorp Slawoborze (West-Pommeren) beschreven.

Het team van archeologen is al sinds 2020 op zoek naar de spookstad. Met behulp van metaaldetectoren vonden onderzoekers al vierhonderd metalen voorwerpen, daterend uit de late dertiende eeuw tot de vijftiende eeuw. Maar de echte doorbraak kwam vorig jaar pas. Op minder dan 2 kilometer van Slawoborze vonden ze ‘een hoefijzervormige gracht’. De gracht omsloot een stuk land van zes hectare aan de west-, zuid-, en oostkant. Een rivier vormde een natuurlijke grens in het noorden.

In dat gebied vonden ze meerdere aanwijzingen die duiden op aanwezigheid van oude structuren zoals gebouwen, een vermoedelijk marktplein en een hoofdstraat die naar een stadspoort leidde. Het is dus duidelijk dat de stad heeft bestaan, maar niet waarom deze kort na het ontstaan ervan is verlaten. Daar is meer onderzoek voor nodig, zeggen de archeologen. "Het kan te maken hebben gehad met natuurlijke factoren, veranderingen in handelsroutes of militaire gebeurtenissen." De komende tijd vindt in ieder geval meer onderzoek plaats. Zo gaan de archeologen kijken of ze de locatie van de kerk en de begraafplaats kunnen achterhalen, die al in bronnen uit 1291 werden genoemd. (NU/Fundacja Relicta)