waardoor de naam onleesbaar is geworden. Dat heeft het Penn Museum aan de Universiteit van Pennsylvania bekendgemaakt. De indrukwekkende tombe bevatte geen skeletresten, die konden helpen om de eigenaar van het graf te identificeren. De onderzoekers, die de ontdekking deden, denken echter dat het waarschijnlijk de laatste rustplaats is van een koning uit de Abydos-dynastie, een van de minst begrepen dynastieën van het oude Egypte.

“Het is een mysterieuze- en raadselachtige dynastie, die in feite vergeten lijkt te zijn in de oude archieven van Egypte, omdat ze in een periode van politiek verval bestond”, zegt Josef Wegner, een Egyptoloog en professor Egyptische archeologie aan de Universiteit van Pennsylvania, die de opgraving leidde. “Dit mysterieuze graf opent een nieuw soort onderzoekspad.” De grafkamer is de grootste, die ooit is ontdekt van een heerser uit dezelfde dynastie. Volgens deskundigen biedt de ontdekking inzicht in een periode uit de geschiedenis, die voorheen verkeerd werd begrepen en die alleen door materiële overblijfselen kan worden onthuld.

Archeologen vonden het graf bijna 7 meter onder de grond op de plek van een oude necropolis, ofwel ‘stad van de doden’. De necropolis bevindt zich op de Anubis-berg in Abydos, een natuurlijke piramidevormige formatie, die door de oude Egyptenaren als heilig werd beschouwd. In historische documenten wordt Abydos aangeduid als een heilige stad, die de laatste rustplaats was van Osiris, de god van de onderwereld. Meer dan tien jaar geleden stuitten Wegner en zijn team op het eerste graf in deze necropolis dat het bestaan ​​van de Abydos-dynastie bevestigde. De eigenaar van dat eerste graf, koning Seneb-Kay, was een volkomen onbekende farao, die nooit in historische documenten werd genoemd. Tot nu toe zijn er acht graven ontdekt uit die dynastie. De wetenschappers vermoeden dat het recent aangetroffen graf mogelijk toebehoorde aan koning Senaiib of koning Paentjeni, twee vorsten die voorkomen in de spaarzame archeologische vondsten van de dynastie, die deel uitmaken van een speciaal monument in Abydos. (HLN/ © Josef Wegner/Het Penn Museum)