De laatste tijd deden er veel geruchten de ronde dat Como-middenvelder Nico Paz het iconische rugnummer 10 van Messi en Diego Maradona zou erven. De 22-jarige Paz verscheen echter met rugnummer 18 aan de aftrap. Naast de voormalig Ajacieden Gerónimo Rulli en Lisandro Martínez kregen ook sterspelers Enzo Fernández, Alexis Mac Allister en Julián Álvarez een basisplaats.

Bij Uruguay, onder leiding van voormalig topspits Diego Forlán, begon Real Madrid-ster Federico Valverde op de bank. Ronald Araújo en Darwin Núnez stonden wel in de basis.

In de eerste helft creëerde Argentinië de grootste kansen, maar de Uruguayaanse doelman Cristopher Fiermarín hield zijn doel schoon.

Kort na rust kwam Uruguay plotseling op voorsprong. Een vrije trap werd door Martínez ongelukkig tegen ploeggenoot Leonardo Balerdi gekopt, waarna doelman Rulli kansloos was: 0-1. Vijf minuten later liep Uruguay verder uit. Maximiliano Araújo werkte een hoekschop binnen en verdubbelde daarmee de voorsprong: 0-2. Met invaller Valverde binnen de lijnen hield Uruguay de voorsprong vast. Argentinië kwam via Álvarez nog wel terug tot 1-2, maar een gelijkmaker bleef uit.

Daardoor begint bondscoach Lionel Scaloni het tijdperk zonder Messi met een tegenvaller. Onlangs verlengde hij zijn contract bij de Argentijnse voetbalbond tot en met het WK van 2030. (VZ)