De wedstrijd werd georganiseerd vanwege vijftig jaar onafhankelijkheid van het Afrikaanse land, voorheen een kolonie van Portugal.

De overheid van Angola wilde de inwoners iets bijzonders laten meemaken, namelijk Messi in het echt bewonderen. Om dat voor elkaar te krijgen betaalde de regering een bedrag van 12 miljoen euro aan de Argentijnse voetbalbond om de nationale ploeg een oefenwedstrijd te laten spelen in Luanda, de hoofdstad van Angola.

Een belangrijke voorwaarde was dat Messi op het veld moest staan tijdens de wedstrijd. De sterspeler van Inter Miami begon in de basis, net als onder anderen Martinez (Internazionale), Alexis Mac Allister (Liverpool) en oud-Ajacied Nicolás Tagliafico.

De Argentijnen hadden zoals verwacht een veldoverwicht in de eerste helft. Maar de regerend wereldkampioen had wel even nodig om ook op voorsprong te komen. Op slag van rust zorgde Martinez op aangeven van Messi voor de openingstreffer.

In de tweede helft waren de rollen omgedraaid toen Martinez verantwoordelijk was voor de assist bij het doelpunt van Messi. De aanvoerder van de Argentijnen zorgde met zijn treffer voor de 0-2 eindstand.

De Argentijnen konden door een bijzondere reden niet beschikken over Atlético Madrid-trio Julián Álvarez, Nahuel Molina en Giuliano Simeone. Zij waren niet op tijd gevaccineerd tegen gele koorts, waardoor ze Angola niet in mochten. (NOS)