De mars en andere lhbti-evenementen zijn al jaren verboden in Turkije, maar elk jaar proberen mensen deze toch te organiseren. Volgens Turkse media werden sommige mensen al door de politie tegengehouden toen ze nog onderweg waren naar de locatie van de mars. Getuigen melden dat daar meer agenten dan deelnemers waren.

Vlak na de start van de mars werden demonstranten omsingeld door de politie. Pride-vlaggen werden afgepakt en mensen werden hardhandig gearresteerd. Ook enkele journalisten, die verslag deden van het evenement, zouden zijn opgepakt. De mars was de afsluiter van de Pride-week in Istanbul. Vorige week zondag werden ook al mensen opgepakt die meededen aan een demonstratie voor rechten voor trans personen.

Organisatoren van de Pride-mars zeggen dat elk jaar strenger wordt opgetreden tegen het evenement. Onder het mom van veiligheid is de mars sinds 2015 in Turkije verboden. Een jaar eerder deden er nog 100.000 mensen aan mee. Sinds het verbod worden jaarlijks mensen gearresteerd die toch willen meelopen. De Turkse president Erdogan uit steeds meer vijandige taal ten opzichte van lhbti'ers. Hij noemde hen al eens "pervers" en "vijanden van de staat" en maakte er in 2023 een groot verkiezingsthema van. Erdogan bestempelde 2025 als "het jaar van het gezin" en beschuldigt lhbti'ers ervan dat zij de oorzaak zijn van het dalende geboortecijfer en dat zij traditionele waarden ondermijnen. Mensenrechtenorganisaties melden een toename in discriminatie en geweld tegen lhbti'ers in Turkije. Zij waarschuwen aanhoudend dat de woorden en daden van de regering dat in de hand werken.

Deze hele maand werden wereldwijd talloze Pride-evenementen gehouden, ook op andere plekken waar veel geweld tegen lhbti'ers voorkomt. In Mexico, een van de gevaarlijkste landen in Latijns-Amerika voor lhbti'ers, deden vandaag 800.000 mensen mee aan de Pride-mars in Mexico-Stad. Volgens het stadbestuur was dat een historisch hoog aantal. (NOS/EPA)