De Spanjaard ging na de wedstrijd op Stamford Bridge ook in op een 'hoofdpijndossier'.

“Het was een zware en belangrijke week, te beginnen met de derby tegen Spurs. Drie dagen later speelden we tegen Bayern München, en in die duels verloren we ook een aantal spelers. We moesten nu ook met een defensief duo spelen die nog niet eerder samen hebben gespeeld”, zei Arteta op de persconferentie over het inzetten van Cristhian Mosquera en Piero Hincapie, centraal achterin. Arsenal won zowel van Spurs (4-1) als van Bayern (3-1).

Tegen Chelsea speelde Arsenal voor het eerst sinds augustus 2021 zonder de geblesseerde centrale verdedigers William Saliba of/en Gabriel Magalhães in het hart van de defensie. “Het was een hoofdpijndossier. Saliba's blessure kwam zaterdag ook heel onverwacht. Onze aanvoerder (Martin Ødegaard) is ook nog steeds niet topfit, onze spits (Viktor Gyökeres) is er nog steeds niet, Kai (Havertz) is er ook nog niet en we verloren Leo (Trossard) tegen Bayern.”

Arteta weet nog niet hoe lang Saliba en Gabriel aan de zijlijn staan. “William zal nog een aantal tests moeten ondergaan om te weten te komen wat er nu precies aan de hand is. Met Gabi hebben we nog een paar weken te gaan. Maar met dit soort tegenslagen moet je als team ook leren omgaan”, aldus de manager van Arsenal, die Ødegaard en Gyökeres nog wel als invallers binnen de lijnen bracht.

“Ik denk dat het over het algemeen een heel positieve week was, omdat de moeilijkheidsgraad enorm was. We hadden vandaag ook kunnen winnen, maar dat hebben we niet gedaan. Dat is een leerpunt. Vandaag was een heel leerzame wedstrijd voor ons allemaal. Het geeft mij nu de zekerheid dat wie er ook in actie komt, dat die het ook goed doet”, verklaarde de Spanjaard. Arsenal speelt woensdag thuis tegen Brentford en treft komende zaterdag Aston Villa (uit). (VI)