de return tegen Atlético Madrid in de Champions League. De media in Spanje zijn eensgezind: de titel is dichtbij en het vertrouwen in een comeback groeit.

Barcelona versloeg Espanyol met 4-1 en tankt vertrouwen richting de return tegen Atlético, dat het eerste duel in de kwartfinale van de Champions League met 0-2 won. Voor de Catalanen minstens zo belangrijk: de titel ligt voor het grijpen. 'De overwinning van Barcelona brengt de landstitel binnen handbereik, maar Barcelona tankt ook vertrouwen voor de return in de kwartfinale van de Champions League tegen Atlético Madrid', aldus Mundo Deportivo. 'De spelers weten dat het een zeer moeilijke opdracht wordt.'

Trainer Hansi Flick bleef wel voorzichtig en ging niet mee in de euforie. 'Het is nog niet voorbij. Negen punten voorsprong is goed en het voelt geweldig, maar we mogen er niet in gaan met de houding dat het klaar is. Ik accepteer het pas als het echt voorbij is.'

AS richtte zich vooral op de sfeer na afloop van het duel met Espanyol. 'Zodra scheidsrechter José Hernández voor het einde floot, wilden de spelers de fans bedanken voor hun steun en gingen zij richting de tribunes om de overwinning op Espanyol te vieren. Eerst waren er enkele spreekkoren met verwijzingen naar Espanyol, maar al snel ging alle aandacht naar Barcelona en direct naar dinsdag, als Barcelona een 0-2 achterstand moet goedmaken in de Champions League.'

'Ja, het kan! Ja, het kan! Ja, het kan!', begon het hele Camp Nou in koor te zingen - er werd een recordopkomst genoteerd sinds de terugkeer naar het vernieuwde stadion, met meer dan 60.000 toeschouwers, terwijl de spelers euforisch sprongen en de fans opzweepten, zich bewust van een van de meest beslissende momenten van het seizoen.'

Ook AS concludeerde dat de titel voor Barcelona bijna binnen is. 'Het was bijna een voorproefje op het titelfeest: op dit moment ligt de weg naar titelprolongatie volledig open, na een voorsprong van negen punten op Real Madrid met nog zeven wedstrijden te gaan. Zozeer zelfs dat het genoeg zou zijn om de drie resterende thuiswedstrijden in Camp Nou te winnen om kampioen te worden.' (VI)