De Franse voetbalbond (FFF) maakte donderdag bekend dat de wereldkampioen van 1998 verantwoordelijk wordt voor de doelmannen van Les Bleus. De 55-jarige Barthez was in 1998 ploeggenoot van Zidane toen Frankrijk op eigen bodem voor het eerst wereldkampioen werd. Nu werken de twee opnieuw samen, ditmaal bij de nationale ploeg. Barthez krijgt binnen de nieuwe staf de verantwoordelijkheid voor de begeleiding van de Franse keepers.

Barthez verdedigde tijdens zijn actieve loopbaan de doelen van onder meer Toulouse, AS Monaco, Olympique Marseille en Manchester United. Met Frankrijk kwam hij tot 87 interlands. Naast zijn wereldtitel in 1998 won hij met Les Bleus ook het Europees kampioenschap van 2000. De voormalige topkeeper was eerder als adviseur betrokken bij de Franse nationale ploeg onder bondscoaches Raymond Domenech en Laurent Blanc. Tijdens de veertienjarige periode waarin Didier Deschamps de leiding had over Frankrijk, maakte Barthez echter geen deel uit van de technische staf. Tussen 2020 en 2021 was Barthez korte tijd verbonden aan de technische staf van Toulouse. Zijn terugkeer bij de nationale ploeg betekent nu een nieuwe stap in zijn trainersloopbaan. Zidane, die op 28 juli werd aangesteld als opvolger van Deschamps, heeft zijn staf inmiddels verder vormgegeven. Ook David Bettoni en Hamidou Msaidie zijn benoemd tot assistent-bondscoaches. Beide mannen zijn vertrouwelingen van Zidane en werkten eerder met hem samen tijdens zijn twee periodes als hoofdtrainer van Real Madrid. Daarnaast is Grégory Dupont aangesteld als adviseur voor strategie en prestaties. Ook Dupont kent Zidane goed uit diens periode bij Real Madrid. Zidane begint in september officieel aan zijn werkzaamheden bij Frankrijk. Zijn eerste trainingskamp met de nationale ploeg staat dan op het programma. Het eerste duel onder zijn leiding wordt op 25 september gespeeld. Frankrijk neemt het in de Nations League uit op tegen Turkije. (FS)