talloze manieren hebben geschonden rond de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vorig jaar. De roep om het vertrek van omroepbaas Tim Davie klinkt luid. Het meest schrijnend is de manier waarop het BBC-programma Panorama een toespraak van Donald Trump rond de Capitool-rellen van begin 2021 in stukjes hakte en zodanig weer in elkaar zette dat het leek of Trump zijn aanhangers opriep tot gewelddadig verzet. In het programma zei Trump: “We gaan naar het Capitool lopen. Ik zal erbij zijn. En we vechten, we vechten als de hel.” In werkelijkheid zei Trump: “We gaan naar het Capitool lopen en we zullen onze dappere congresleden en senatoren toejuichen.” Het ‘vechten’ volgde ergens later in de speech. Donald Trump jr, de zoon van de Amerikaanse president, reageerde onmiddellijk op X: “De fake news-journalisten in het Verenigd Koninkrijk zijn net zo oneerlijk en ‘full of s…’ als die hier in Amerika.”

Het is niet de eerste keer dat er twijfel wordt gezaaid over de partijdigheid van de BBC. Dat was bijvoorbeeld aan de orde van de dag in de maanden voor het referendum over het vertrek uit de EU in 2016. De BBC kreeg toen constant het verwijt meer aandacht te besteden aan de argumenten van de voorstanders van een lidmaatschap van de EU, dan van de Brexiteers. Daarnaast zijn er constant verhalen over de achterstelling van vrouwelijke medewerkers, in ieder geval als het gaat om de topsalarissen en is er een constante strijd of het gerechtvaardigd is om Britten kijk- en luistergeld te laten betalen, geld dat linea recta richting de BBC gaat.

Het verschil met de huidige berichtgeving is dat de kritiek uit eigen gelederen komt. The Daily Telegraph heeft beslag gelegd op een intern rapport waar stevige kritiek wordt uitgeoefend op de berichtgeving rond de Amerikaanse verkiezingen. Naast het manipuleren van de Trump-toespraak wordt ook duidelijk hoe de BBC in de laatste weken voor de verkiezingen van begin november vorig jaar vrijwel constant rooskleurig nieuws voor belager Kamala Harris belichtte en in het geval van Trump teruggreep op verhalen die hem in een kwaad daglicht stelden. Zo was er in die periode een peiling die suggereerde dat Harris de staat Iowa zou winnen. Dat bleef de BBC dagenlang herhalen, terwijl vergelijkbare peilingen met waarschijnlijke overwinningen van Trump in andere cruciale staten werden genegeerd. De BBC kon ook geen genoeg krijgen van een door Trump herhaald verhaal dat immigranten huisdieren zouden opeten in Ohio. (De Telegraaf)