Hij deed dat kort voor zijn vertrek vorige week. Het onderzoek dat miljoenen euro's aan misgelopen belastingen blootlegt is uiterst gevoelig voor Curaçao, dat de begroting al jaren amper rond krijgt. Het onderzoek gaat over de dienst die de belastingen int op Curaçao, de Landsontvanger. Het werd uitgevoerd door de organisatie die de overheid en overheidsdiensten op Curaçao controleert, de Stichting Overheidsaccountants Bureau (SOAB).

Uit verschillende rapporten blijkt dat inwoners en bedrijven van Curaçao die te laat zijn met belastingbetalingen niet tot nauwelijks aanmaningen krijgen toegestuurd. Daarnaast krijgen diverse bedrijven, ambtenaren en politici op voorhand al teruggaven toegekend. De afspraken worden rechtstreeks gemaakt met het hoofd van de Landsontvanger, via telefoon of WhatsApp. Ze blijven vervolgens buiten de boeken, waardoor ze ook niet gecontroleerd kunnen worden. Uit de onderzoeken komt op zijn minst een wantoestand bij de dienst naar voren. Maar het roept vooral vragen op over mogelijke bevoordeling die loopt tot in hoge ambtelijke en politieke kringen.

De financiële gevolgen van het falende belastingbeheer zijn groot. Het College financieel toezicht (Cft) stelde eerder al dat de gebrekkige inning op Curaçao al jaren tot tekorten leidt op de begroting. Dit belemmert ook de afbouw van de overheidsschuld. De toezichthouder dringt sinds 2020 al aan op hervorming en modernisering van de dienst. Zolang de inning niet betrouwbaar functioneert, blijft het eiland kwetsbaar voor nieuwe begrotingstekorten en geldproblemen. (NOS)