“Het belastingklimaat in Suriname is niet transparant.” “Mensen betalen belasting, maar de processen zijn onduidelijk en de tools om belasting effectief te innen zijn niet beschikbaar,” zegt Pokie.

Ze pleit voor een hervorming van het belastingstelsel en wijst op het potentieel van een meer gestructureerde belastingheffing in de districten. “Wanneer de processen duidelijk zijn en er een effectief systeem wordt opgezet, kan er veel geld worden gegenereerd voor het ontwikkelen van beleid,” zegt Pokie.

Een ander belangrijk punt is de kleinschalige goudsector. Pokie gaf aan dat er veel onbenut potentieel is in deze sector, die kan bijdragen aan de staatskas als het goed wordt gereguleerd. “Als de goudzoekers zich aan de wet houden en geregistreerd zijn, kunnen ze belasting betalen en bijdragen aan de economie,” voegde ze toe.

Pokie sprak verder ook over de noodzaak van versterking van het lokaal bestuur door decentralisatie. “Het decentralisatieprogramma is bedoeld om lokaal bestuur te versterken, maar de uitvoering laat nog veel te wensen over.” “De inkomsten die door boetes worden gegenereerd, vloeien niet terug naar de districten, terwijl dat wel zou moeten,” aldus Pokie.

Ze riep op tot naleving van bestaande wetten en de versterking van de rol van de volksvertegenwoordigers op districtsniveau, zodat zij beter in staat zijn om beleid te formuleren en uit te voeren. “Het is van cruciaal belang dat we de wet naleven en dat de inkomsten uit lokale belastingen daadwerkelijk terugvloeien naar de gemeenschappen waar ze vandaan komen,” zei Pokie. Zij sloot af met de woorden: “De tijd om te handelen is nu.” We moeten de belastingstructuur hervormen en de lokale overheden versterken. Alleen dan kunnen we een duurzame toekomst voor Suriname opbouwen.”