Dat meldt minister van Defensie Theo Francken in de nacht van zaterdag op zondag op X. De Belgische strijdkrachten hebben de olietanker met steun van de Franse defensie geënterd, schrijft Francken. Het schip wordt naar de haven van Zeebrugge gebracht, waar het in beslag zal worden genomen en onderzocht.

Operatie Blue Intruder werd volgens Francken uitgevoerd door "een team van buitengewoon dappere militairen". Meer informatie volgt later op zondagochtend. Het Belgische leger voerde de operatie uit na inlichtingen waaruit bleek dat het schip onder valse vlag voer en dus deel is van de schaduwvloot, schrijft persbureau Belga. De tanker voer onder de vlag van Guinee, maar zou in werkelijkheid deel uitmaken van de Russische schaduwvloot. Schepen van die vloot varen zonder vlag of onder een andere vlag, om sancties tegen Rusland te omzeilen. Justitieminister Annelies Verlinden benadrukt dat de veiligheid op en rond de Noordzee een noodzaak is. "Toenemende geopolitieke spanningen en georganiseerde criminaliteit maken onze zee, haar vitale infrastructuur, de scheepvaart en onze havens kwetsbaarder dan ooit", zegt ze. (Nu)