Jude Bellingham was de grote man voor de formatie van Thomas Tuchel, door twee keer te scoren binnen twee minuten. Uiteraard was Harry Kane ook weer trefzeker. Noorwegen is de tegenstander in de kwartfinale. Een uur later dan gepland begon het duel in de stromende regen. In het kolkende Estadio Azteca ontpopte zich een verhitte strijd. Mexico had in de beginfase het betere van het spel, maar Jordan Pickford hield Engeland op de been na een vliegende kopbal van Raúl Jiménez. Daarna werd het tijd voor de Bellingham-show. De posterboy van The Three Lions kopte van dichtbij raak voor de openingstreffer. 98 seconden later was het wéér raak en wéér was het Bellingham. Op aangeven van Kane gleed de middenvelder van Real Madrid zo de tweede Engelse treffer tegen de touwen.

Bellingham trad daarmee in de voetsporen van Diego Maradona. De Argentijnse superster was de laatste speler die twee keer scoorde in het Estadio Azteca op het WK in 1986. Dat was er eentje om snel te vergeten voor de Engelsen, want met de Hand van God loodste Maradona zijn Argentinië veertig jaar geleden langs de Engelsen naar de halve finale met twee iconische goals. Een scenario dat Engeland niet nog een keer wilde meemaken. Julián Quiñones wilde daar niet aan meewerken. De buitenspeler maakte zijn vierde van het WK en bracht de spanning terug. Jiménez kreeg op slag van rust meerdere kansen op de verdiende gelijkmaker, maar Pickford verkeerde in bloedvorm.

Het tweede helft begon knotsgek. Jarrell Quansah vloog veel te onbesuisd in en moest het veld met rood verlaten na VAR-beraad. Toch was het niet veel later het tiental van Engeland dat via een rake penalty van Kane de voorsprong weer uitbreidde. Daarmee staat het aantal WK-treffers alweer op zes voor de topschutter. Santiago Giménez  en Edson Álvarez kwamen als invallers in de ploeg.

Zij zagen toe hoe Jiménez vanaf de stip de aansluitingstreffer maakte en daardoor wachtte een verhitte slotfase. Tuchel besloot verdedigend te wisselen om de poort gesloten te houden. Mexico kreeg een spervuur aan kansen, maar Engeland hield stand. Daardoor gaat Engeland na een sensationeel duel door naar de kwartfinale en zit het WK erop voor gastland Mexico. (VI)