Australische mannenploeg. Volgens bronnen zal Simmons volledig deelnemen en daarbij geen beperkingen hebben. Simmons kwam het afgelopen NBA-seizoen niet in actie. De voormalige All-Star koos ervoor om het seizoen 2025-2026 volledig over te slaan om te herstellen van rugklachten en andere blessures. Zijn laatste wedstrijden speelde hij voor de Los Angeles Clippers, waarvoor hij in februari 2025 tekende nadat hij was ontslagen door de Brooklyn Nets. Bij de Clippers kwam Simmons tot 18 wedstrijden in de reguliere competitie en vijf duels in de play-offs. Zijn blessureverleden heeft zijn NBA-loopbaan de afgelopen jaren flink beïnvloed. Sinds het seizoen 2018-2019 speelde hij geen enkele keer meer dan zestig wedstrijden in één seizoen.

Toch lijkt Simmons weer dicht bij zijn oude niveau te komen. David Patrick, assistent-coach van Australië en tevens de peetvader van Simmons, zegt dat de basketballer zijn atletisch vermogen heeft teruggekregen. Simmons traint voornamelijk in Miami, waar hij woont.

De Australiër heeft bovendien interesse gewekt bij verschillende NBA-clubs. Volgens bronnen staat hij open voor een contract tegen het minimumsalaris. Een ploeg uit de Western Conference zou hem inmiddels een niet-gegarandeerd aanbod hebben gedaan voor deelname aan het trainingskamp.

Simmons, geboren in Melbourne, heeft zijn eigen reis naar het minikamp betaald. Zijn grote doel is om Australië te vertegenwoordigen tijdens de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. De basketballer speelde in 2013 als 17-jarige al twee wedstrijden voor Australië tijdens de FIBA Oceania Championships. Daarna ontbrak hij echter bij drie opeenvolgende Olympische Spelen, ondanks zijn grote talent. Simmons werd in 2016 als eerste gekozen in de NBA Draft en werd in 2018 uitgeroepen tot Rookie of the Year. Van 2019 tot en met 2021 werd hij drie keer achter elkaar geselecteerd voor de All-Star Game. Daarnaast werd hij in 2020 opgenomen in het All-NBA Third Team en werd hij in 2020 en 2021 gekozen in het All-Defensive First Team. (ESPN)