Het leger zegt de massaontvoering te hebben verijdeld, maar een woordvoerder van een christelijke organisatie zegt dat er toch een aantal mensen is gegijzeld. Ook elders in het land vielen slachtoffers door geweld. In totaal gaat het om zeker 26 doden. Beide kerken staan in het dorp Ariko in de staat Kaduna. De zwaargewapende aanvallers drongen binnen, terwijl er een paasdienst gaande was. Vanwege de paasfestiviteiten waren er extra veiligheidsmaatregelen getroffen en was het leger in de buurt. Dat kwam in actie na een noodoproep vanuit het dorp. De militairen grepen in en konden 31 mensen redden, maar vijf kerkgangers kwamen om. Het leger zegt dat ze zijn "gedood door de terroristen", maar volgens persbureau AFP kwamen ze om in een vuurgevecht. Ook twee andere personen werden gedood, meldt AFP. Het leger denkt dat de daders "aanzienlijke verliezen hebben geleden". Er werden bloedsporen langs hun vluchtroutes gevonden. Een Nigeriaanse nieuwssite citeert getuigen die zeggen dat kerkbezoekers door de ontvoerders de bosjes in werden gesleept en dat het lang duurde voordat het leger ingreep. Er vinden in de noordwestelijke regio van Nigeria vaker aanvallen plaats door gewapende bendes. Ze ontvoeren mensen voor losgeld, en soms vallen er doden. In de aan Kaduna grenzende staat Zamfara kwamen vorige maand zeker vijftig mensen om bij een soortgelijke aanval. Meerdere vrouwen en kinderen werden toen gekidnapt. De daders verblijven vaak in schuilplaatsen in bosrijke gebieden. (NOS)