Amorim, momenteel onder contract bij Manchester United, wordt regelmatig in verband gebracht met een terugkeer naar Lissabon, maar volgens Noronha Lopes is dat onjuist.

“Ruben Amorim? Hij is een geweldige coach, maar hij heeft een contract bij Manchester United”, zei Noronha Lopes tegenover CMTV, geciteerd door Record. “Natuurlijk bewonder ik hem, hij is bovendien een Benfica-supporter. Maar ik heb geen contract voor Ruben klaar liggen. Bruno Lage blijft de coach van Benfica. Met hem zal ik samenwerken. Ik zal geen bron zijn van instabiliteit binnen de club.”

De speculaties laaiden op nadat Noronha Lopes afgelopen zondag werd gespot in het Etihad Stadium, waar Manchester United met 3-0 verloor van rivaal Manchester City. “We zijn naar Manchester gegaan om de derby te bekijken en om vergaderingen te houden in het kader van Benfica’s toekomst”, aldus de zakenman. “Ik heb voor de wedstrijd niet gesproken met Bernardo Silva of Ruben Amorim.”

Vicepresidentskandidaat Nuno Gomes, die ook aanwezig was bij het duel, voegde er echter aan toe: “Eén ding weet ik zeker: Ruben Amorim zal ooit coach van Benfica worden.” Amorim, die als speler drie landstitels veroverde met Benfica, beleeft een moeilijke periode in Engeland. Onder zijn leiding eindigde United vorig seizoen als 15de in de Premier League, de slechtste eindklassering ooit. Bovendien ging de club met 1-0 onderuit tegen Tottenham Hotspur in de Europa League-finale, waardoor voor het eerst sinds 2014-15 geen Europees voetbal werd gehaald. Ook dit seizoen startte United met slechts vier punten uit de eerste vier competitiewedstrijden – de slechtste start in 33 jaar. Amorim ligt nog tot juni 2027 vast op Old Trafford.

Noronha Lopes, die op 25 oktober Rui Costa wil opvolgen als president, gaf daarnaast aan dat het terughalen van Bernardo Silva een van zijn speerpunten wordt. “Hij is een van de beste middenvelders ter wereld, maar vooral iemand die symbool staat voor wat de fans missen: passie en toewijding. Hij wil terugkomen om te winnen, niet om af te bouwen. Er ligt al een ambitieus sportproject van ruim twintig pagina’s klaar”, verklaarde hij. (ESPN)