VS - Even een handtekening zetten en door naar een wapenstilstand. De verwachtingen van het bezoek van Volodymyr Zelensky aan Donald Trump waren hooggespannen.
Maar wat zich ontvouwde in de Oval Office had niemand verwacht: "Het was beschamend. Ongekend. Ongehoord."
Een handdruk, schouderklopje en compliment over de kledingkeuze: Het bezoek van de Oekraïense president aan zijn Amerikaanse ambtgenoot begon vlekkeloos. Uit niets bleek dat de spanning in de onderlinge relatie, die ontstond nadat Trump Zelensky had weggezet als dictator, nog in de lucht zat. Toen het duo met Trumps vicepresident JD Vance plaatsnam in de Oval Office, werden zelfs nog grapjes gemaakt.
Veertig minuten later zou Zelensky vervroegd het Witte Huis verlaten. In de tussentijd werd hem onder meer verweten dat hij een nieuwe Wereldoorlog riskeerde, dat hij niet dankbaar was voor alle geleverde steun en dat hij respectloos was. Trump maakte ook maar weer eens duidelijk dat hij niet bij voorbaat aan de kant van de Oekraïners staat: "Ik ben voor zowel Oekraïne als Rusland."
Frans Osinga, hoogleraar Oorlogsstudies aan de Universiteit Leiden, is stelliger. "Hij heeft de kant van Poetin gekozen. Dat is nu duidelijk geworden, ook voor de mensen die het nog niet wisten. In zijn eerste presidentstermijn waren er al behoorlijk wat indicaties dat hij weinig met de NAVO en Europa had. Toen waren er al verdenkingen dat hij behoorlijke banden onderhield met het Poetin-regime."
Met als gevolg dat een mineralendeal tussen Oekraïne en de Verenigde Staten nu op losse schroeven staat. Want wanneer wordt er wél een handtekening gezet als Zelensky zondag alweer in Londen moet zijn?
"Zelensky is niet klaar voor vrede", foeterde Trump op zijn socialemediaplatform Truth Social. "We gaan pas verder als Oekraïne een constructief gesprek wil voeren", voegden Amerikaanse overheidsfunctionarissen toe.
