functioneert niet meer volledig sinds een drone-aanval in februari. Dat meldt het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA).

 Uit een inspectie afgelopen week blijkt dat de stalen overkapping door de inslag is beschadigd en daardoor in kwaliteit is achteruitgegaan. Het IAEA voerde de inspectie uit tegelijk met een landelijk onderzoek naar schade aan elektriciteitsstations sinds de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Volgens IAEA-directeur Grossi zijn er inmiddels reparaties uitgevoerd, maar is een volledige restauratie noodzakelijk om verdere aantasting te voorkomen en de langdurige nucleaire veiligheid te waarborgen.

 Op 14 februari maakten Oekraïense autoriteiten bekend dat een drone met een hoogexplosieve lading de centrale had geraakt. Door de inslag ontstond een brand en raakte de beschermende structuur rond reactor 4 beschadigd. Dat is de reactor die in 1986 werd verwoest. De stralingsniveaus bleven na de aanval normaal en er waren geen meldingen van lekkages, aldus de Verenigde Naties.

 Oekraïense autoriteiten verklaarden dat de drone Russisch was. Moskou ontkende dat het de centrale had aangevallen. De huidige koepel werd in 2019 voltooid en kostte zo'n anderhalf miljard euro. Meer dan veertig landen droegen financieel bij aan de bouw. De nieuwe structuur verving de betonnen sarcofaag die direct na de ramp in 1986 over de reactor werd geplaatst, maar later scheuren vertoonde.

 De koepel is 110 meter hoog, 260 meter lang en 165 meter breed. Omdat de straling ter plaatse te gevaarlijk was, werd hij naast de centrale gebouwd en vervolgens over de reactor heen geschoven. Binnenin bevindt zich nog altijd een grote hoeveelheid radioactief materiaal, naar schatting zo'n 200 ton verrijkt uranium.

 Op 26 april 1986 ontplofte reactor 4 en vloog een deel van de centrale in brand. Het was de grootste kernramp in de geschiedenis. Onduidelijk is hoeveel slachtoffers de ramp precies heeft gekost, maar vaststaat dat tientallen mensen kort na de ramp om het leven kwamen door acute stralingsziekte. Dat waren voornamelijk brandweerlieden en aanwezige medewerkers. (NOS)