denken, stellen onderzoekers. Het aantal bloemblaadjes wordt op de potten telkens vermenigvuldigd. Het aardewerk is gemaakt door het Halaf Volk, dat zes millennia voor Christus leefde in de regio rond de Tigris en de Eufraat. De fragmenten werden decennialang  al door archeologen uit de grond gehaald, maar werden nu aan een nieuw onderzoek onderworpen door onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem.

Die ontdekten dat op veel potten bloemen stonden afgebeeld met 4, 8, 16, 32 of 64 bloemblaadjes. Die geometrische reeks reflecteert volgens hen wiskundig redeneren en het toepassen van symmetrie en herhaling. Dat was nog niet eerder vastgesteld op afbeeldingen die uit die periode dateren. Volgens de wetenschappers paste het volk dat denken ook toe op de indeling van landbouwgrond en gemeenschappen. Het Halaf Volk staat bekend om de vele afbeeldingen van planten. De onderzoekers bekeken in totaal duizenden aardewerken fragmenten, maar vonden de wiskundige reeks alleen terug bij de weergave van bloemen. Daar waren een paar honderd voorbeelden van.

Mogelijk is de getallenreeks een simpelere voorloper van het systeem dat de Soemeriërs bedachten. Dat volk leefde 1.500 jaar later in Mesopotamië. Van hen was al bekend dat ze het zestigtallig stelsel gebruikten, met zestig als grondgetal. Die kennis is tot op vandaag terug te zien in hoe we tijd indelen en hoeken meten. (NU/ Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem)