na zijn omstreden actie in het play-in duel van Charlotte Hornets tegen Miami Heat. De guard kreeg een boete van 35.000 dollar opgelegd wegens ‘onnodig en roekeloos contact’ met Bam Adebayo.

Het incident vond plaats vroeg in het tweede kwart van de zinderende ontmoeting, die uiteindelijk na verlenging met 127-126 in het voordeel van Charlotte werd beslist. Na een geblokt schot belandde Ball op de vloer en greep hij naar de voet van Adebayo, die daardoor hard ten val kwam en hinkend het veld moest verlaten. De actie zorgde voor woede bij Heat-coach Erik Spoelstra, die geen goed woord over had voor het moment. “Ik vind het een domme en gevaarlijke actie. Dit hoort niet thuis in het spel. Iemand had dat moeten zien. Hij had uit de wedstrijd gezet moeten worden”, reageerde Spoelstra fel na afloop.

Ondanks de commotie bleef Ball op het veld  en werd hij zelfs de matchwinner met het beslissende schot in overtime. De NBA gaf hem achteraf wel een flagrante fout van de tweede categorie, maar besloot geen schorsing op te leggen. Ball kreeg bovendien nog een extra boete van 25.000 dollar wegens grof taalgebruik tijdens een live televisie-interview na de wedstrijd. De sterspeler bood inmiddels zijn excuses aan en verklaarde dat hij na een tik op het hoofd ‘niet wist waar hij was’ op het moment van het incident. (ESPN)