Het BOG is officieel belast met de bewaking en bevordering van de volksgezondheid, maar blijkt in de praktijk nauwelijks in staat om zijn kerntaken te vervullen. Het bureau kampt al decennialang met institutionele verzwakking, waarvoor nooit structurele oplossingen zijn gevonden.

 Minister van Volksgezondheid, André Misiekaba, erkende maandag dat het instituut “niet berekend is voor zijn taak”. Volgens de minister ligt de kern van het probleem bij een chronisch tekort aan deskundigheid. Hoogopgeleide professionals, zoals artsen en onderzoekers, mijden het BOG omdat de salarissen binnen het ambtelijk apparaat onaantrekkelijk zijn. “De deskundigheid die nodig is, kan niet worden aangetrokken, omdat artsen die nodig zijn voor allerlei onderzoek niet willen komen werken voor een ambtenarensalaris,” aldus Misiekaba.

 Om het tij te keren onderzoekt de regering of het BOG meer autonomie kan krijgen, vergelijkbaar met instanties als de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) en de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS). Dit zou het bureau in staat moeten stellen los te komen van de rigide loonstructuur van de overheid.

 Ook andere onderdelen van de gezondheidszorg kampen volgens de minister met ernstige tekortkomingen. Vrijwel de gehele sector heeft behoefte aan upgrading. De zwakke plekken worden momenteel in kaart gebracht.