Good-old Ciro Immobile nam de beslissende strafschop voor zijn rekening.

Op jacht naar de eindstrijd begon Inter voortvarend. Na  iets meer dan een minuut stormde Alessandro Bastoni met de bal aan zijn voet richting het strafschopgebied van Bologna. Daar bediende hij Marcus Thuram met een leep balletje en de Franse spits rondde al vallend af: 1-0. Thuram vormde in de punt van de aanval een koppeltje met landgenoot Ange-Yoan Bonny, waardoor aanvoerder Lautaro Martínez dus naar de bank werd verdreven.

De Argentijn was niet de enige vaste waarde die rust kreeg. Ook Hakan Çalhanoglu, Manuel Akanji en Yann Sommer mochten een wedstrijdje overslaan van trainer Cristian Chivu. Dat was goed nieuws voor Stefan de Vrij, die nog maar sporadisch aan spelen toekomt bij de Nerazzurri. De Oranje-international begon in de basis in Riyad. Na die droomstart voor Inter volgde een tamme eerste helft, waarbij Bologna nog de beste mogelijkheden creëerde. Nadat Federico Bernadeschi doelman Josep Martínez nog tot een redding had gedwongen, kwam Rossoblu tien minuten voor rust toch langszij. Voormalig Roda JC-verdediger Yann Aurel Bisseck maakte hands in het strafschopgebied en na een minutenlange VAR-check pegelde Riccardo Orsolini de strafschop dwars door het midden binnen: 1-1. Vlak voor rust stond Inter plots bijna weer op voorsprong. Een schot van Federico Dimardo werd door Jhon Lucumi van richting veranderd en stuiterde bijna binnen.

Ook de tweede helft begon stroef. Inter-wingbacks Dimarco en Luis Henrique probeerden het eens, maar stuitten op Federico Ravaglia. Vervolgens gaf de scheidsrechter Inter een penalty na een overtreding op Bonny, maar die werd op advies van de VAR weer teruggedraaid. De wedstrijd zat op slot en dus haalde Chivu zijn aanvoerder maar van de bank: Martínez verving Thuram zo'n twintig minuten voor tijd.

Daar werd Inter wel iets sterker van, maar doelpunten leverde het niet op. In de blessuretijd was de grootste mogelijkheid nog voor Bologna-middenvelder Giovanni Fabbian, maar Martínez had een fantastische redding in huis. Zo eindigde het na negentig minuten in een gelijkspel. Regel is dan in de Italiaanse Super Cup dat er niet verlengd wordt, maar dat strafschoppen een winnaar uit moeten wijzen. In die - verschrikkelijk slechte - strafschoppenreeks trok Bologna aan het langste eind, maar op basis van de penalty's had geen van beide ploegen recht op de finale. Vijf van de tien strafschoppen werden gemist. Stefan de Vrij schoot zijn pingel wel snoeihard binnen, maar dat was niet voldoende: de beslissende strafschop van invaller Immobile was perfect.

Zo plaatst Bologna zich voor de finale van de Italiaanse Super Cup. Daarin treft het maandag Napoli, dat donderdag met 2-0 te sterk was voor AC Milan. Het wordt voor de Rossoblu de een-na-laatste wedstrijd van het kalenderjaar. Op 28 december staat nog een Serie A-duel op de planning. (VI)