Met de goedkeuring van de gewijzigde Wet Brandweer Suriname 1993 kan het korps in bepaalde gevallen ook handhavend optreden en zelfs aanhoudingen verrichten wanneer sprake is van vermoedelijke strafbare feiten. De wet is gisteren met 39 stemmen aangenomen. Naast brandbestrijding krijgt het korps een duidelijker rol bij toezicht, openbare veiligheid en hulpverlening tijdens noodsituaties. In de nieuwe regelgeving zijn ook extra bevoegdheden en verantwoordelijkheden vastgelegd voor districtscommissarissen. Daarmee wil de overheid de decentralisatie versterken en de samenwerking tussen brandweer, politie en districtsbestuur beter structureren. Volgens de toelichting op de wet bestond er in de oude wetgeving een leemte over de grenzen van die bevoegdheden, waardoor onduidelijkheid ontstond over de leiding en verantwoordelijkheid binnen districten. Er zijn volgens justitieminister Harish Monorath reeds gesprekken gevoerd met het overlegorgaan van districtscommissarissen om werkafspraken te maken over de praktische uitvoering van de nieuwe bevoegdheden en de afbakening van verantwoordelijkheden. Met de wetswijziging wordt ook gewerkt aan versterking van de handhaving binnen het korps zelf. Er zijn voorbereidingen gestart voor een nieuwe BAVP-opleiding voor brandweerlieden vanaf de onderofficiersrang, zodat meer personeel bevoegd wordt om toezicht- en opsporingstaken uit te voeren. Binnen het korps beschikken enkele brandweermannen reeds over deze status. Volgens de nieuwe wet blijft opsporing echter alleen mogelijk, wanneer sprake is van een redelijk vermoeden van een strafbaar feit. Daarbij zal nader worden onderzocht in hoeverre een duidelijke scheiding tussen toezicht en opsporing binnen de brandweer noodzakelijk en praktisch uitvoerbaar is.