zich neer te leggen bij een vervroegd einde. Na opnieuw blessureleed, ditmaal aan zijn linkerknie, dringt de club er sterk op aan om de tweevoudige MVP rust te geven voor de rest van het seizoen. Met de play-offkansen die vrijwel vervlogen zijn, wil Bucks geen enkel risico nemen met zijn franchise-speler. Maar Giannis denkt daar heel anders over.

Volgens bronnen heeft de 31-jarige superster meerdere gesprekken gevoerd met de club, maar blijft hij vastberaden: zolang er geen risico is op verdere schade, wil hij terugkeren op het veld. Een mentaliteit die zijn vechterskarakter onderstreept, maar die ook voor wrijving zorgt binnen de organisatie.

De blessure ontstond afgelopen weekend in het duel met Indiana Pacers, waar Antetokounmpo ongelukkig neerkwam na een dunk. Hoewel hij aanvankelijk wilde doorspelen, werd hij uit voorzorg aan de kant gehouden. Onderzoek wees op een hyperextensie en een kneuzing in de knie, waardoor hij minstens een week uitgeschakeld is. Het seizoen van Bucks verloopt moeizaam. Met een record van 28-40 bungelt het team op de elfde plaats in de Eastern Conference, op ruime afstand van een plek in het play-in toernooi. De afwezigheid van Giannis,  die al 32 wedstrijden miste, laat zich duidelijk voelen in de resultaten. (ESPN)