Een van de demonstranten is om het leven gekomen en drie anderen raakten gewond, meldt The Jerusalem Post. De dode is volgens Israëlische media tussen de 14 en 16 jaar. In de stad was een massaal protest aan de gang van naar schatting 15.000 ultraorthodoxe joden tegen hun dienstplicht. De aanrijding was volgens een eerste onderzoek van de politie buiten het protestgebied. De buschauffeur stelde dat hij werd belaagd door de demonstranten en dat hij hen aanreed toen hij probeerde weg te rijden. Hij is meegenomen door de politie.

Het protest van gisteren had volgens aanwezige journalisten een grimmige sfeer. Verschillende journalisten werden aangevallen toen ze de demonstratie filmden met hun mobiele telefoon. Ook gooiden demonstranten stenen naar een cameraploeg, meldt de krant Haaretz.

In Israël geldt de dienstplicht voor jonge mannen en vrouwen, maar tot ongeveer anderhalf jaar geleden hoefden ultraorthodoxe joden niet in dienst. Zij stellen dat zij met hun studie van de Thora, het joodse heilige boek, al werken aan de veiligheid van hun land. Ook vinden zij de dienstplicht een bedreiging van hun religieuze levensstijl, omdat zij samen met seculiere Israëliërs en vrouwen zouden moeten samenwerken. Aan de vrijstelling kwam een eind toen het Israëlische Hooggerechtshof stelde dat de uitzonderingspositie discriminerend is en wettelijk niet is toegestaan. Andere Israëliërs vonden de vrijstelling al jaren onterecht. Het leger had bovendien mede door de oorlog in Gaza een tekort aan soldaten. Sindsdien zijn er herhaaldelijk protesten geweest.

De dienstplicht voor ultraorthodoxen is een doorn in het oog van premier Netanyahu. Om te kunnen regeren, is zijn Likud-partij afhankelijk van de steun van twee ultraorthodoxe politieke partijen. (NOS)