De twee Spaanse voetbalgrootheden krijgen de kans om hun loopbaan ten koste van Vancouver Whitecaps af te sluiten met het Amerikaanse landskampioenschap.

De meeste ogen zullen zijn gericht op Lionel Messi, maar in zijn schaduw hopen Busquets en Alba op een glorieus afscheid. Thomas Müller, sterspeler van de Whitecaps, is woensdag op de persconferentie uiterst lovend over het tweetal.  "Die twee jongens zijn grote spelers in het voetbal", vertelt de 36-jarige Müller, die hen met Bayern München en Duitsland regelmatig tegenkwam in Europa. "Niet alleen voor hun land en clubs. Het zijn grote persoonlijkheden. Als je ze hebt zien spelen, was dat altijd fantastisch."

"Zij zijn rolmodellen op hun posities. Daar neem ik mijn hoed voor af", besluit Müller over linksback Alba en centrale middenvelder Busquets, die de laatste tijd vooral als libero speelt.  Alba schoof donderdag ook aan op de persconferentie en sprak daar uiteraard onder meer over zijn naderende pensioen. "Welk cijfer ik mijn carrière zou geven? Ik heb goede en slechte wedstrijden gespeeld, maar ik denk dat het cijfer uitstekend zou zijn", wordt hij geciteerd door MARCA.

"Voor mij is alles sinds mijn vertrek uit L'Hospitalet (zijn geboorteplaats, red.) een droom geweest. Ik heb veel meer bereikt dan ik had verwacht en ik kan niet klagen, want ik heb alles bereikt waar ik van droomde en ik ben trots op wat ik in mijn carrière en bij alle teams waar ik voor heb gespeeld, heb geleerd." Inter Miami geniet zaterdag het thuisvoordeel in het eigen Chase Stadium. "Het is een voorrecht om mijn carrière te kunnen afsluiten met deze thuisfinale. Het was een moeilijke week, met gemengde gevoelens. Ik vind het jammer om te stoppen, maar ik heb niet geaarzeld. Het is een vastberaden en weloverwogen beslissing. Ik hoop dat de finale goed voor ons uitpakt", aldus Alba.

 Alba won onder meer het EK 2012 met Spanje en zes landstitels en een Champions League met FC Barcelona. Busquets heeft een nóg imposantere prijzenkast en won naast het EK 2012 ook onder meer driemaal de Champions League en negen landstitels met Barcelona. Daarnaast werd Busquets ten koste van Nederland wereldkampioen in 2010. (VI)