De bijzondere CEO Roundtable, vergezeld van een expositie, bracht toonaangevende vertegenwoordigers uit het Surinaamse en Nederlandse bedrijfsleven bijeen en werd bijgewoond door ministers uit beide landen. De aanwezigheid van president Jennifer Simons, koning Willem-Alexander en koningin Máxima onderstreepte het strategische gewicht van het evenement.

 De Roundtable richtte zich op kernonderwerpen die zowel Suriname als Nederland direct raken: verbetering van het investeringsklimaat, versterking van economische samenwerking, modernisering van de arbeidsmarkt, talentontwikkeling en de gezamenlijke transitie naar een duurzame economie. Het forum bood een unieke gelegenheid voor bedrijven, beleidsmakers en institutionele partners om in directe dialoog te treden over concrete projecten en knelpunten.

 President Simons, die deelnam aan het slotgedeelte, benadrukte in haar toespraak de historische en praktische logica achter een hechte samenwerking. “Suriname staat op een nieuw moment. Er zijn veel nieuwe mogelijkheden en veel belangstelling. Door onze gedeelde taal, juridische overeenkomsten en historische band is het logisch dat Nederland een belangrijke partner is”, verklaarde zij.

 Tegelijkertijd wees het staatshoofd op de noodzaak van economische verbreding. De toekomstige inkomsten uit olie en gas moeten volgens haar dienen als motor voor een weerbare, gediversifieerde economie. “Hoewel we een klein land zijn, bieden de 15 miljoen inwoners van de CARICOM een grote afzetmarkt. We moeten samen kijken hoe Surinaamse producten beter toegang tot Nederland kunnen krijgen en waaraan we moeten voldoen”. Ook de verbetering van de ease of doing business en het behoud van lokaal talent kregen nadrukkelijk aandacht.

 De Roundtable bood daarnaast ruimte voor ontmoetingen tussen Surinaamse en Nederlandse bedrijven. Koning Willem-Alexander en koningin Máxima gingen in gesprek met diverse ondernemers over lopende initiatieven op het gebied van handel, investeringen en duurzame ontwikkeling.

 Volgens minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) stond het versterken van de rol van het bedrijfsleven binnen het staatsbezoek centraal. “Bedrijven konden met elkaar en met de aanwezige president en ministers van gedachten wisselen over activiteiten, relaties, samenwerkingsmogelijkheden, knelpunten, uitdagingen en kansen”, aldus Bouva. De aangedragen inzichten zijn overhandigd aan beleidsmakers, die deze zullen meenemen in de verdere beleidsvorming.

 Het evenement legde de basis voor intensievere samenwerking tussen de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) en de Nederlandse koepelorganisatie VNO-NCW. De CEO Roundtable maakte daarmee duidelijk dat de economische dialoog tussen Suriname en Nederland zich in een nieuwe, ambitieuzere fase bevindt.