in de play-offs voor een ticket voor het WK voetbal. En na een hectische week, waarin hij onderwerp was in de paspoortkwestie in de eredivisie. “Het was een onwerkelijke droom, helemaal tot aan het moment dat we bijna kwalificeerden voor het WK”, schrijft de 37-jarige aanvaller van NEC. “In mijn carrière heb ik al veel mogen meemaken, maar mijn grote droom was om met Suriname naar het WK te gaan. Helaas is het ons niet gelukt. “Dat zal voor mij altijd een pijnlijk moment blijven in mijn carrière.” “Toch is de trots groter dan de teleurstelling.” Ik heb altijd ontzettend veel liefde gevoeld. De waardering die ik van alle Surinamers heb ontvangen, en van iedereen die mij als speler heeft gesteund, is ongekend.”

De in Den Haag geboren Chery, die in 2015 eenmalig bij de selectie van het Nederlands elftal zat, koos in 2021 voor het nationale elftal van Suriname waarmee hij zich bijna kwalificeerde voor het WK in de VS, Canada en Mexico. Hij speelde tien interlands en maakte één doelpunt. Voor de overstap naar het Surinaamse elftal had hij een Surinaams paspoort nodig. En dat bracht hem deze week in een lastige situatie. De aanvaller mocht niet meer meetrainen bij zijn Nijmeegse club NEC vanwege de paspoortkwestie, waarin van nationaliteit gewisselde voetballers niet vanzelfsprekend meer in de eredivisie mogen voetballen. Er bestonden twijfels of Chery, net als andere eredivisiespelers, wel over een geldige werkvergunning beschikte. Donderdag werd bekend dat Chery toch speelgerechtigd is voor het duel van NEC zaterdagavond tegen Excelsior. (NOS)