De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, heeft gezegd dat de twee mogendheden willen voorkomen dat problemen escaleren en uitmonden in grote conflicten. China en de VS zijn het er volgens Hegseth over eens dat ‘vrede, stabiliteit en goede relaties het beste pad vormen om te volgen’. Hoe de communicatie vorm krijgt, wordt uitgezocht. Dergelijke communicatiekanalen bestaan al jaren, maar raakten soms in onbruik. "We zullen binnenkort nog meer vergaderingen hierover houden", zei Hegseth. Peking heeft voorlopig geen commentaar gegeven.

De betrekkingen tussen Peking en Washington zijn al lang gespannen, onder meer door de rol van China als nieuwe wereldmacht en als criticus van de VS, en door Chinese aanspraken op Taiwan en wateren in het zuidoosten van Azië. President Donald Trump heeft zondag nog in een vraaggesprek dreigend gezegd dat zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping de gevolgen begrijpt van een Chinese invasie van Taiwan. Hij sprak Xi donderdag in Zuid-Korea. (HLN)