Een opvallende koerswijziging na decennia van een­kind­politiek. Voor voorbehoedsmiddelen als condooms zal in China vanaf 1 januari het gebruikelijke belastingtarief van 13 procent gelden. Staatsmedia berichten niet uitgebreid over de verandering, maar de maatregel wordt belachelijk gemaakt op sociale media. Dat meldt persbureau AP. Experts vrezen voor de risico's die de belastingverhoging met zich meebrengt, zoals een toename van ongewenste zwangerschappen en seksueel overdraagbare aandoeningen. Vanaf 1980 tot 2015 wilde de Chinese regering dat er maar één kind per gezin zou zijn. Dit beleid leidde tot hoge boetes en gedwongen abortussen. In sommige gevallen werden extra kinderen zelfs niet wettelijk erkend als burger.

In 2015 werd de limiet verhoogd naar twee kinderen per gezin en in 2021 naar drie. Toch bleef het geboortecijfer dalen. In 2024 werden 9,5 miljoen kinderen geboren, een derde minder dan in 2019. Inmiddels overlijden in China meer mensen dan er worden geboren. China is dan ook niet langer het land met de meeste inwoners: in april 2023 nam India dat stokje over. Het effect van de belasting op het aantal geboorten zal zeer beperkt zijn, verwacht Qian Cai, directeur van het demografische bureau van de Amerikaanse Universiteit van Virginia. Cai wijst erop dat de 13 procent belasting weinig is vergeleken met de kosten voor het opvoeden van een kind. (NU)