Niet eerder bestreek een Chinese oefening bij Taiwan zo'n grote oppervlakte en vonden de schietoefeningen zo dicht bij het eiland plaats. Met een tweede dag van militaire oefeningen wil Peking zijn vastberadenheid tonen om ‘zonder aarzeling separatisme te bestrijden en de hereniging te bevorderen’. China ziet Taiwan als een afvallige provincie en heeft als doel die op termijn weer in handen te krijgen. De Chinese strijdkrachten lijken nu te oefenen hoe ze Taiwan militair kunnen omsingelen en kunnen voorkomen dat het eiland bevoorraad wordt door bondgenoten zoals de Verenigde Staten en Japan. Taiwan liet dinsdagochtend weten al 130 Chinese militaire vliegtuigen en 22 schepen te hebben gespot. Ook zette China nieuwe amfibische aanvalsschepen in.

Tijdens de oefening schoten Chinese strijdkrachten raketten af. Dat gebeurde onder andere vanaf het eiland Pingtan. Dat ligt vlak voor de Chinese kust ter hoogte van de stad Fuzhou, op zo'n 130 kilometer van de Taiwanese kust. De Taiwanese president Lai Ching-te zei dat militairen ‘de onafhankelijkheid van Taiwan zullen verdedigen’. Maar hij gaf ook aan ‘de spanningen niet te laten oplopen en geen confrontatie uit te lokken’. Volgens Lai voert China behalve de militaire oefening ook intimidatiecampagnes uit. (NU)