klokte voor een twaalfjarige op de 200 meter wisselslag.

Yu eindigde als tweede op het onderdeel met een tijd van 2 minuten en 10,63 seconden, slechts achter Olympisch finaliste Yu Yuting. Met deze prestatie zou Yu tijdens de Olympische Spelen van Parijs vorig jaar zelfs de halve finales hebben bereikt. De internationale zwembond World Aquatics deelde het nieuws op X (voorheen Twitter) met de woorden: “12-year-old sensation alert.”

Yu, die in oktober 13 jaar wordt, maakt kans op een plek in de nationale selectie voor het wereldkampioenschap dat in juli in Singapore wordt gehouden. De prestaties van Chinese topzwemmers staan al enige tijd onder een vergrootglas, mede door de controverses rond dopinggevallen voorafgaand aan de Olympische Spelen van Parijs.

Van de 23 Chinese zwemmers die positief testten op verboden middelen, werden er toch 11 geselecteerd voor deelname aan de Spelen in Frankrijk. Naar aanleiding van deze incidenten voerde het Internationaal Testagentschap (ITA) het testregime voor Chinese sporters op: zij moesten zich in 2024 acht keer laten testen, dubbel zo vaak als gebruikelijk.

De Britse topzwemmer Adam Peaty uitte na de vierde plaats van zijn team op de 4x100 meter estafette zijn twijfels over de Chinese overwinning: “Er is geen eer in winnen als het niet op eerlijke wijze gebeurt.” Twee van de vier Chinese goudenmedaillewinnaars, Qin Haiyang en Sun Jiajun, behoorden tot de groep die vóór de Olympische Spelen van Tokio positief testten op doping.

Volgens de Chinese antidopingautoriteit hadden de sporters onbewust het hartmedicijn trimetazidine binnengekregen. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Lin Jian, benadrukte dat het land “vasthoudt aan een strikt nultolerantiebeleid tegen doping”. (BBC)