meer verkiesbaar. Zijn opvolger, Iván Cepeda van de linkse coalitie Pacto Historico (Historisch Pact), staat voorop in de peilingen. Gevolgd door twee rechtse partijen, met onder meer de centrumrechtse kandidaat Paloma Valencia, die kans maakt de eerste vrouwelijke president van Colombia te worden. Daarnaast doet ook de radicaal-rechtse Abelardo de la Espriella het goed. Het belangrijke verkiezingsthema voor veel Colombianen is veiligheid en geweld. Ondanks de beloofde Paz Total (Totale Vrede) van Petro, waarbij hij met alle gewapende partijen wilde onderhandelen  over vrede, wordt Colombia geteisterd door drugsbendes en uiteenlopende guerrillabewegingen die soms hele gebieden onder controle hebben. Vooral in conflictgebieden als Cauca en Valle del Cauca, Nariño en Norte de Santander vond in aanloop naar de verkiezingen een enorme geweldsgolf plaats met verschillende aanslagen. Een maand geleden was in het departement Cauca een van de bloedigste aanslagen in jaren, toen een bus ontplofte op de Pan-Amerikaanse snelweg met 21 doden en tientallen gewonden tot gevolg. De aanslag is opgeëist door guerrillabeweging EMC (Estado Mayor Central), die daarmee het signaal zou willen afgeven dat zij macht en wapens hebben en het gebied controleert. Wie straks ook de nieuwe president wordt, er moet rekening met hen houden worden. ,,Ze willen een plek aan de onderhandelingstafel en laten zien dat zij de macht in de regio hebben'', zegt Eduin Capaz van de CRIC, de inheemse regionale raad in Cauca. De spanning neemt toe in de regio naarmate de verkiezingsdag nadert, met bijna dagelijks aanslagen met drones en explosieven en bedreigingen tegen de kandidaten. Vorig jaar werd de rechtse presidentskandidaat Miguel Uribe Turbay vermoord en dit jaar werd de kandidaat voor het vicepresidentschap van Pacto Historico, Aida Quilcué, ontvoerd. (NOS)