Conte reageerde furieus na de nederlaag in Stadio Renato Dall'Ara, maar het is de vraag of de ervaren trainer na de interlandbreak nog op de bank zit bij de Italiaanse titelverdediger. “Ik zie geen positieve energie, geen chemie en geen team dat obstakels wil overwinnen.”

Thijs Dallinga opende vijf minuten na rust de score, Jhon Lucumí bezegelde halverwege de tweede helft het lot van Napoli. Hoewel de Italiaanse grootmacht na elf wedstrijden slechts twee punten minder heeft dan koploper Internazionale, borrelt het. “Ik wil geen ploeg zonder ziel begeleiden”, snauwde Conte na de nieuwe nederlaag tegen La Repubblica.

Napoli won slechts twee van de laatste vijf duels en kwam de laatste drie wedstrijden niet eens tot scoren. Il Mattino weet dat Conte zondag al aan de telefoon hing met Aurelio de Laurentiis. De eigenzinnige baas van de Napolitanen zou zijn vertrouwen hebben uitgesproken, maar de terugval baart hem zorgen.

De bedoeling is dat Conte dinsdag of woensdag aanschuift bij De Laurentiis om de situatie te analyseren. “Natuurlijk maak ik me zorgen”, zei de Italiaanse oefenmeester na de nederlaag tegen Bologna. “Als je verliest, is dat nooit toeval. Eén of twee keer kan gebeuren, maar vijf keer betekent dat er iets structureel mis is.”

Hoewel een vertrek niet in de lijn der verwachting ligt, vindt Conte dat er iets moet gebeuren. “Er zijn vier maanden voorbij en ik heb mijn werk niet goed gedaan. Ik zie geen positieve energie, geen chemie en geen team dat obstakels wil overwinnen. Ik zie spelers die alleen aan hun eigen problemen denken. Als we dit willen omkeren, hebben we nog tijd. Maar ik hoef niemand te beschermen.” Napoli hervat de Serie A na de interlandbreak met een thuiswedstrijd tegen Atalanta. (VI)